第 5 章 青光

季考这日，练武场边，先支起了一张赌桌。

赌注五花八门，赌的东西却一样：沈砚这一回，退到几重。

“三重保底，我看两重都悬。”

“他连月例都被砍了，还修什么修。”

“押灵石，半块的也收。”

开局的木牌在桌上摆了一溜，全押退步的，押进阶的牌子，一块都没有。庄家收钱收得眉开眼笑，只嫌这一局赢得不够快。

沈观澜那边嗓门最大。他一出手就是五块下品灵石，押沈砚退到两重。三个月前砍月例的话是他递的，如今这满桌赌注，一半算他养出来的买卖。

沈砚排在旁支的队尾。轮到他，场边的哄笑先起来了，有人扬着嗓子喊退两重，喊得半片场子都听见。

他上台，把手按上碑面。

碑光亮起。

五重。

场中先是静，静得像所有人都忘了喘气。随后嗡的一声，炸了。

“五重？”

“碑坏了吧！”

主事快步上台，亲手按碑验了一遍，又召两名执事再验。碑光分毫不差。两名执事凑回主事身边，低声回话。主事盯着那截碑光，看了足有十息，才转身，朝场中把结果一字一句报了出来。

“沈砚，淬体，五重。”

死一样的静。

三年零进境的废物，三个月，两重。这话没人敢接。接了，就得有人认：三个月前砍他月例的那道令，砍错了。

赌桌那头，先炸了。

“退两重的！我押的是退两重！”

“碑是不是新擦的，我去看看……”

人群往前涌，被执事拦在台子三步开外。押两重的押三重的退不回去，捏着灵石面面相觑，有人把押注的木牌翻过来又翻过去，像要把上头的字抠掉。

沈观澜张了张嘴，没出声。五块灵石押在桌上，原封没动还是他的，可满场没有一个人朝赌桌看。方才嗓门最大的那几个，这会儿全在看碑。他身后跟着的，悄悄往人堆里缩。

光焰过体的时候，沈砚立在碑前，牙关咬得死紧。那股力量在经脉里横冲直撞，撞得他眼前一阵一阵地发白。

就在这时，台上，他按在碑面上的手，忽然又沉了一寸。

碑光再变。

一缕青光从碑面里透出来，缠上他的手腕，一路往上，罩住小臂，罩住肩头，把他整个人裹进一层薄薄的青色光焰里。离得近的子弟先看见了那层光，呼啦一下，退出一个空圈。

“他在突破！”

“当着碑突破？！”

长老席上，有人站得太急，带翻了茶盏。

青光烧到最盛，忽然晃了一下。

散了半边。

眼看整层光要塌，沈砚胸口那一点，烫了一下。一股熟悉的暖流从那块骨里漫出来，托住将散的青光，往上一送。

轰。

青光重新涨起来，比先前更盛。碑光连跳三跳，稳稳停在六重上。

满场哗然。

数位长老从各自的位子上站了起来。有人手里的茶盏倾了，茶水顺着案沿往下滴，滴了一路，没人去扶。槐树底下，三族老沈青山第一个起身，快步往碑前走，走到一半又停住，就那么隔着半个场子，盯着台上那层将散未散的青光。

大典末尾，主事把日程唱了最后一遍。

“下一季考，秋后。成年试炼，还剩半年。”

散场的时候，沈砚被拦在了老槐树下。

“沈砚。”

三族老沈青山立在树影里，一身灰袍。这是三年来，族里头一个正眼看他的人。

“方才那道青光，哪来的？”

沈砚垂手站着，答不上。

他张了张嘴。这三个月夜夜的事，他自己也说不全。能说的那一句，说出口就是疯话。

总不能说，从胸口那块骨里来。这三个月的事，他连他爹都没告诉。

“回长老。”他说，“练功练出来的。”

这话说出口，他自己都觉得单薄。沈青山盯着他看了很久，久到树影从肩头挪开了半寸。

“明日辰时，来见老夫。”

老人撂下这一句，走了。

沈砚立在槐树的影子里，答不上来路的那道青光，还残在眼底。

树影外，人散得差不多了，远处还有人在讲那道青光，一句比一句玄。他抬起手，按住胸口。

那块骨温着，沉寂着，像什么都没干过。方才替他托了一把，顺手抽走一缕青气，一成，不多不少。

像收租的。