第 11 章 余温

那一凉，到后半夜，还没有退。

沈砚盘膝坐在床上，掌心按着胸口。那节骨就在掌下，隔着一层皮肉，温温的，像一块烧到最后的炭。

他等它，再响一声。

等了很久。没有。

屋里黑着，柴院的墙缝灌进夜风，把他后颈的汗一点点吹凉。他把掌心按得更紧了些，紧到能听见自己的心跳，一下一下，砸在耳朵边上。

三年了，他夜夜往胸口送灵气，送进去，就不管了。

今夜，他头一回，反过来。

不引着灵气走功法，只跟在那一缕漏走的灵气后头追。不追快，只记方向。往左偏，记一个左。往下沉，记一个下。

这是他自己的法子，当初就是靠它，头一回摸到了那节骨的边。那会儿他还在猜，那到底是什么。如今他知道了，反而不敢猜了。

灵气出了经脉，一缕一缕，往胸口正中那一点汇。他闭着眼，一寸一寸，追过去。连呼吸都放轻了，就怕哪一口气，把这一缕灵气，吹散了。

碰到了。

还是那块骨，贴着他心口长的，一小块。他本以为自己会安心，可指尖触上去的那一刻，他整个人僵住了。

它薄了。

温还是温的，可已经烫不起来了。像一盏灯，油见了底，光还亮着，人却已经看得出，它烧不长了。

沈砚睁开眼。窗纸外，天还黑着。

他开始数。

这三年，这节骨一共醒过几回，他记得清清楚楚。

第一回，反哺那夜。三年漏空的经脉头一回过水，他躺在床板上，眼泪自己下来了。只是那夜那道青气，比他预想的薄，薄得像一层雾，风一吹就散了。他当是错觉，没往心里去。

第二回，季考碑前。青光将散，是这骨里漫出的暖流，托了一把，把将散的光又推了上去。顺手，抽走一缕青气，一成，不多不少，像收租的。他那时还笑过，觉得这骨头，有来有往。

第三回，小比台上。沈听第九招递到胸口，他眼看要撑不住，这骨忽然烫了一下。像有人在他身后，递了一样东西过来。他压下去了，没让祖父的东西露出来。

第四回，万宝楼。周禹强引气旋，那一掌压下来，他闭了一下眼，这骨不引自燃，烫得比平时还强。他借着那股青气，打出了三重潮劲，那一掌，打得周禹倒飞出去，满场都看着他。那一夜，是他三年来，最痛快的一夜。

第五回，就是今夜。那一声“砚儿”，轻得吓人，像一个人用尽了力气，只来得及，说这一声。

五次。

薄没薄，当初一回也没察觉。如今一件一件往回数，才看清，一回，比一回薄。串到最后，他的手心，开始发凉。

他一直以为，是这节骨在吞他的灵气。三年，一千多缕，全进了那里头。他问过掌心，问过碑，问过每一个睡不着的夜。

到头来，才明白。

是他，一直拿祖父剩下的东西，在活命。

反哺，是在烧。托青光那一下，是在烧。小比台上那一下，是在烧。万宝楼那一掌，烧得最狠。满场喝彩的那一刻，祖父剩下的东西，又少了一截。

他这三年，就是拿祖父，换自己的命。

而这三年，他半点，都不知情。

沈砚慢慢地把身子弯下去，额头抵在膝盖上，手还按着胸口。呼吸一下一下，压得很浅，怕惊着那点温。

那节骨温温的，贴着他的掌心。

他不敢再用力了。

天快亮的时候，他直起身。

祖父没传完的那半截口诀，他得找回来。找回来，把祖父没做完的事做完，把祖父剩下的东西，完整地收下。

这是他如今，唯一能还给祖父的。

他如今最强的，就是那一手惊澜潮。可往后，每用一次，祖父剩下的东西就少一分。他唯一的越阶手段，成了最不敢用的手段。黑石峪的路，本就要拿命换，如今又少了一张能保命的底牌。

只是，那半截口诀的后篇在哪儿，他还不知道。祖父闭死关，再出来是一口棺材。满城没有一个人肯告诉他，那年到底出了什么事。

他按住胸口，对着黑漆漆的屋子，低低说了一句。

“爷爷，等我。”

那节骨温着，薄了一分。

天，亮了。