第 7 章 识货
回到家，江离把刀搁在桌上，一宿没怎么睡。
宿伯也没问。饭桌上两个菜，一个汤，吃得安安静静。
第二天天没亮，他坐起来。铺子是荣家的地盘，可使刀的人，不全在铺子里。
风箱声里，他想起前日西口那个摊子。蒙家猎队的摊子，一张条桌，两条板凳，一边收人，一边收货。收人不要他，收货呢？
猎队使刀。天天使刀的人，识刀。
蒙家跟江家，还有一层老交情。他爹在的时候说过，蒙家的灵草，大半卖给江家的丹坊，多少年的老主顾。猎队跟丹坊，一头一进，扯了十几年的账。
后来丹坊归了大长老代管，这条线还在不在，他说不准。可摊子在那儿，识货的人在那儿，总没错。
天一亮，江离起来，把刀裹好，捆上绳。
绳结还是昨日那个活结。他摸着那个结，想起裹刀的那双手。今日这刀要是真卖了，这个家，就再没有爹的东西能拿出去换钱了。
这个念头一起，他把它按了下去。
先过年，再说过完年。
宿伯把粥端上桌，看了看他怀里的刀，问：“还去收购行？”
“不去。”江离说，“去西口。”
老人没问西口有什么，点了点头：“好。”
西口的摊子支得早。摊子后头支着顶旧帐篷，帆布上补丁摞补丁，帐篷口挂着两张硝好的皮子，风一吹，晃。来卖皮货的猎户排着短队。
黑脸汉子坐在条桌后头，正拿一块油石磨他自己的刀，磨两下，拿拇指试试刃。
看见江离，他眼皮一抬：“哟，昨日问活那个？”
“是我。”江离说，“今日不问活。卖东西。”
汉子把油石搁下：“卖什么？”
江离把布包放上条桌，解绳，揭布，双手把刀递过去。
汉子伸手接刀，也是双手。
就这个接法，江离知道，今日来对地方了。
汉子把刀抽出鞘。先看锻纹，迎着天光，从刀根看到刀尖。再拿指头在刀身上弹了一下，侧着耳朵听声。刀声嗡的一声，沉，长。
“好钢口。”汉子说，“正经百炼的活儿。这刀有些年头了，养得也好。”
他翻过刀柄看了看。柄上的缠绳磨得油亮，是常年握出来的。刀鞘黑皮，边角起了毛，保养得倒干净。
“哪来的？”
“家父的。”
汉子点点头，没再问。
他抬起眼，在江离脸上停了一停。
这一停，江离知道，汉子也认出他了。族议那日，客位上，有这张黑脸。
两个人谁都没提。汉子把刀归了鞘，搁在桌上。
“开个价。”
“二十。”
这个数，他昨日在收购行就算过，最旧一把标十二，钢纹浮在面上，他这口强出几成。识货的一听，就知道卖主也识货。
汉子看着他，看了两息，没还价。
“二十。”汉子点点头，“你不亏，我不亏。”
他弯腰从桌底下拖出钱袋，数出二十块下品灵石，码在桌上，码成两摞。
“这价，”汉子一边码钱一边说，“你在铺子里问不来。”
“为什么跟我说这个？”江离问。
“因为你报二十。”汉子说，“三块的东西报二十，是疯了。二十的东西报三块，是欺负你。你报二十，说明你识货，也知道我识货。”
“识货人跟识货人做买卖，还价，是骂人。”汉子把最后一摞钱码齐，“二十，正合适。”
江离刚要接话，人堆外头一阵乱。
“让让，让让！”
昨日盯梢的那个伙计拨开人挤进来，后头跟着那位绛紫袍子的少爷，腰里一串佩饰，叮当乱响。少年一眼看见桌上的刀，又看见桌上两摞灵石，脸上的笑挂不住了。
“这位爷。”他朝汉子挤出笑，“这刀，我们行里先看的。”
汉子把刀往肩上一扛。
“钱货两清。”他说，“你们行里看的，你们行里收去。”
“这刀来路不明，你也敢收？”
“来路明得很。”汉子说，“江家的刀。”
少年一噎，声音尖起来：“蒙家的摊子，还想不想在坊市支了？”
汉子笑了。
“这话，”他说，“你回去问问你爹，再来跟我说。”
少年脸上变了变，转头看江离，声音沉下来：“行啊，江离。长本事了。”
江离把两摞灵石收进怀里，一块一块，收得不紧不慢。
“托少爷的福。”他说，“卖了个识货的。”
四下里看热闹的人里，有人笑出了声。昨日在收购行啃饼的那个，今日又在人堆里，饼也不啃了，眼睛瞪得溜圆。
“这不是收购行那位少爷吗？”
“嘘，小点声。”
“方才那价，二十！我卖了半辈子皮子，头一回见不还价的。”
少年脸上红一阵，白一阵。他看看汉子肩上的刀，看看江离的胸口，再看看汉子那张黑脸，到底没敢伸手。
“走着瞧。”他撂下三个字，甩袖子就走。伙计一溜小跑跟在后头，跑出去老远，还回头瞅了一眼那张条桌。
汉子看都不看他，把刀从肩上取下来，横在膝上，又抽出半截看锻纹，头也不抬。
“往后有东西，”他说，“还来这个摊子。”
江离朝他抱了抱拳。走出几步，又回头。
“爷，贵姓？”
“免贵。”汉子摆摆手，眼睛还在刀上，“摊子在这儿，人跑不了。”
出西口的时候，他回头望了一眼。人堆里，有个影子缩了一下，快得抓不住。他站住看了两息，没看出什么，转身走了。
人堆里，收购行还有个伙计，从头看到尾，撒腿往正街跑。
出坊市的时候，日头才升到半空。怀里二十块灵石，坠着，踏实。
他在心里算账。卖刀的二十块落进怀里，加上手里的十三块，凑成三十三。买一瓶聚灵丹二十块，还余得下十三。月供十块照常领着，药钱两块，年关过了，正月稳了，二月再想法子。
那个死数，头一回松了口。
荣晟那句走着瞧，他也记下了。记下了，就等着。
撑到开春，他得再找一条进路。卖刀这样的买卖，只能做一回。家里的东西，卖一件，少一件。
他盘算着，先回家把钱交给宿伯过个目，再出来割三斤肉，今日包饺子。
丹，明日一早就去买。坊市东头的药铺年集这几日排长队，得赶早。聚灵丹二十块一瓶，一瓶十枚，一个月的量。火吊住了，别的都好说。
到家，江离把二十块灵石搁在桌上。宿伯数都没数，眼睛在桌上找了一圈，没找着那个布包，手停了停，才看向江离的脸，笑了。
“买肉去。”老人说，“今日包饺子。”
江离应了一声，转身要出门。
白菜猪肉的馅，老人擀皮，他包。包出来的饺子歪歪扭扭，站不稳，躺了一盖帘。老人说，躺着的饺子不漏汤，好。
坊市里的消息，比他先一步进了江家的门。
他卖刀给蒙家猎队的事，傍黑之前就传遍了正街。传到江家的时候，添了几句话，多了几个数。
大长老房的一个管事，揣着一张写满了字的纸，迈进了家主房的门槛。
那一日，家主房的门关了半宿，灯没灭。
城南的小院里，饺子的热气，把窗纸熏得发软。这一顿，是这个年关口上，头一顿安心饭。