第 54 章限购

台子还是街口第三张，牌子一挂出去，前头就围了一圈，比上回多出一层，有人一边往钱袋里掏，一边去念牌子底下新添的那行小字，念到「一人一枚」，几只掏钱的手都停了一停。

头一个挤上来的，是上回那个插折扇的乙字班，学牌往台面上一拍，正面朝上，刻着他的名字，他拈起一枚，嘴里嘀咕：「一人一枚，你这是卖丹，还是放赈？」五块下品往台上一搁，眼睛还盯着碟子里剩下那几枚，到底没再多说，揣着丹走了。

江离左手捏着炭条，照着牌子上的名字，在木板背面一笔一笔写下来，字歪得厉害，他也不管，写完一个，划一道。

后头的人一个接一个，学牌一亮，一枚丹，五块下品，一个名字一道杠，划到第六道，人堆里挤进来一个短打的年轻后生，头上扣一顶青布小帽，袖口上什么字也没绣，手心里早攥好了五块灵石，往台上一放，伸手就去拈丹。

江离的目光落在他袖口上，看了一眼：「牌子。」

那后生的手悬在碟子上头，另一只手往自己腰上摸了一把，腰带上空空的，什么也没挂。

「我替我们先生……」

江离看着他那根空腰带，声音不高：「凭学牌。」

他身后一个丙字班的学生把学牌举得老高，从他胳膊底下钻过来，一把就把那枚丹拈走了，旁边几个人跟着笑出了声，有人嚷了一嗓子：「下回带牌子来！」

江离照着那块学牌记下第七个名字，没再往那后生身上看一眼。

那后生站在原地，眼睛盯着碟子，又看着那块木板，脸涨得通红，把五块灵石一块一块收回袖子里，挤出人堆，过了街，钻进对面的廊檐底下，那儿靠着一个灰布袍子的，两人凑在一处说了几句，一齐朝这边看了一眼。

第八道划完，碟子空了，木板背面八个名字，八个人，八枚丹，那家药铺的伙计，从头到尾没露面。

老头照旧抽走了四块，余下三十六块推过来，扣掉早上交出去的炉租和料钱，落进他手里的，还是十八。

左手心里那截炭条，写得只剩小半截了。

今早这一炉揭盖早，不到午时，炉膛底下照旧是八枚，老头拈起一枚对着门口看了看，拿那方红印往一只新瓷瓶的瓶底上一按，又是一等。

挂牌前，他请老头在牌子底下添一行小字：一人一枚，凭学牌实名。老头问他：「你怕人买多了？」他说上回药铺那个伙计一口气拿走三枚，下回他带三个伙计来，一炉八枚，就没了。老头咂了一下嘴，说挂牌的自己定规矩，坊里不管，记名他自己记，走出去两步，又回过头，拿铁钳朝他袖口点了点：「那只手，拿得住炭条？」

江离把右手从袖子里伸出来，五根指头张开，再慢慢往回握，食指和中指还是弯不到底，可比起前两天，又多弯下去了一节。

他盯着那两根指头看了看，把右手缩回袖子里，伸出左手来：「这只拿得住。」

老头从围裙兜里摸出一截炭条，往他左手里一塞，夹着木板走了。

过了午，火丹坊里只剩三号炉还烧着，江离蹲在六号炉跟前，拿一把小铁铲往外掏炉灰，坊里的规矩，谁用的炉谁掏，不掏干净，三天后轮不上下一回。

六号炉在最里头，紧挨着后墙，墙上那扇窗半开着，窗外是条背阴的窄巷，平日里只有倒炉灰的从那儿过。

窗棂上响了两声，笃，笃。

江离手里那把铁铲停在了炉口。

窗外站着一个中年人，五十上下，一件青缎褂子，在背阴地里也看得出料子发亮，浆得板板正正，两只手交叠着搁在身前，左手中指上套着一枚铜戒，腰带上挂着一块铜牌，牌上刻着通衢两个字，跟那天柱子底下那人腰上的，一个样式。

「这位小哥，」他脸上带着笑，说话不高不低，刚好够隔着窗户递进来，「丹是你炼的？」

江离站起身，铁铲搁在炉沿上，拍了拍手上的灰：「先生是？」

「通衢号望舒分号，管采办的。」那人拱了拱手，拱得不深也不浅，「前头人多眼杂，街上说话不方便，这才绕到后头来，小哥别见怪。」

他也不绕弯子，竖起一根指头：「每枚七块。」

又竖起一根：「你炼多少，分号收多少，不用再挂牌，也不用再蹲在街口记那八行字。」

第三根指头竖起来的时候，那枚铜戒在窗棂上碰了一下，叮的一声：「料，分号替你备齐，按市价九折，你只管看火。」

江离没吭声，搁在炉沿上的那只左手，拇指在铲柄上来回摩挲了两下。那个数，他心里一下就翻出来了。可那只拇指越摩挲越慢，慢到停住了。

「只一条，」采办把三根指头收回去，手又交叠回身前，「契得立在苍岩，通衢号总号，东家要亲眼见过人才放心。苍岩江家的小哥，回总号立个契，也算顺道回了趟家。」

总号两个字一出来，江离拢在袖子里的那几根右手指头，停住了，连那两根弯不下去的，也一下子绷直了。

去苍岩立契，得一来一回。光路上就是四十来天。六号炉三天一轮，他一回也赶不上，等立完了契回来，满日早过了。到那时候，人站在总号的柜台前头，手里攥着的是谁家的契，也就由不得他了。

可他嘴上一个字也没提路远，也没去还那七块的价，只看着窗外那张笑脸，问了一句：「先生，契里写不写，料只能从分号拿？」

采办脸上的笑没动，那枚铜戒在指头上转了半圈：「合伙做买卖，自然是互相的，分号收小哥的丹，小哥用分号的料，两头都安心。」

那就是写了，江离心里清楚，料攥在人家手里，人家哪天说一声没料了，炉就得熄，七块也好，十块也罢，到那天，一块也不值。

「丹是工坊验的印，」江离把铁铲从炉沿上拿起来，「卖给谁，工坊的牌子上写着价。」

他顿了一顿，又说了一句：「我不立契。」

窗外静了两息，三号炉那边，老头手里的铁钳在炉门上磕了一下，当的一声，又没了动静。

采办隔着窗户看着江离，脸上那点笑还挂着，江离把铁铲往炉口一插，又补了一句：「先生回去跟东家说，这炉子的火，不看料，看人。」

采办脸上的笑僵了半拍，搭在铜戒上的那根指头也停住了，过了一会儿，那笑才又慢慢挂回去，他点了点头，拱手：「那行，七块这个价，分号只开这一回。」

他转身要走，走出去一步，又侧过半张脸来，声音压得低，却比刚才更清楚：「料的事，小哥自己当心。」

青缎褂子在窄巷里一拐，没了，江离握着铁铲，在炉口站了好一会儿，才又蹲下去掏灰，一铲下去，铲得太狠，灰扑出来，扑了他半截袖子。

身后传来铁钳拖在地砖上的声音，嚓，嚓，一路从三号炉那头拖过来，停在他背后。

「七块的价，你也推了？」

「七块是他给的价，」江离没抬头，「料钱是他定的价。」

老头没接这句话，低头看了看那半截灰袖子，又拖着铁钳回三号炉去了。

第二天天刚亮，江离就下了山，采办那句话在耳朵里搁了一夜，他想赶在前头，先把下一炉的料买齐了攥在手里。

药铺的门板才卸下一半，掌柜已经坐在柜台后头，台面上码着一排竹篮，篮里的草比昨天矮下去一截，有两只干脆见了底，柜台后头那面墙上，原先那张料价单子不见了，新钉上去一张，纸还是湿的，边角往里卷。

那个系蓝布围裙的伙计蹲在门边扫地，抬眼看见他，把扫帚往墙角一靠，转身进了后堂。

掌柜也不等江离开口，把算盘拉到跟前，主药一味，余料几味，噼噼啪啪拨了一遍，拨出一个十四块四，他拿指头把那个四拨了回去，又看了江离一眼：「十四。」

江离皱了皱眉：「昨天还是十二！」

「涨了，两成。」掌柜把算盘往边上一推，两只手按在台面上，「昨夜通衢号来了人，打着灯笼点货，批走了一半，剩下这些，就是这个价，我也是照着进价往上加的。」

掌柜又添了一句：「头一拨来点货的，是个穿灰布袍的。」

江离站在柜台前头，左手伸进袖子里，隔着钱袋捏了一遍。料十四，炉租六，一炉落到手里只剩十六。十炉就是二十块，九百块的坎，又远了一截。

他嘴角往上扯了一下，没扯出笑来，袖子里捏着钱袋的那几根指头，捏得指节发白。

「下回呢？」他问。

掌柜摇了摇头，拿手指在那排见了底的竹篮上点了点：「下回还有没有，我都不敢跟你打包票。」

江离没再问，从袖子里摸出一包，解开，数出十四块，推过去。掌柜拿算盘边把灵石扫进抽屉，扫得哗啦一响，又亲手替他把草一样一样包好，系了个死结，递过来的时候，手在包上多按了一下。

江离拎着那包料出了药铺，钱袋贴着胳膊垂下来，又轻了一层。

街口传来一声吆喝，蒙骁挑着两筐炭，扁担压得一颤一颤，耳朵上照旧夹着那根石笔，老远看见他，脚底下就快了，到了跟前，扁担也不卸，先盯着他手里那包料：「这么早，你买料去了？」

江离把料包往上提了提：「通衢号昨夜批走一半，涨了两成。」

蒙骁张了张嘴，那句骂人的话卡在半道，没骂出来，脸色倒沉了下去，他把扁担往另一边肩膀上一换，往江离跟前凑了半步，嗓门压得从没这么低过：「那就对上了，我正要去找你，我一早挑炭打城里最大那家客栈门口过，通衢号的前站昨天进了城，把那家客栈整个包了，说是苍岩荣家的少爷要来望舒。」

江离拎着料包的那只手，一下子攥紧了，目光顺着长街望出去，街上只有几个卸门板的伙计。

「就那个，」蒙骁拿下巴往街那头一努，「荣家的，后天就到。穿得跟只开屏孔雀似的，一身挂满零碎。」

江离在心里把日子数了一遍。三天一轮，后天辰时，六号炉又轮到他。

荣家那个，也是后天到。手上那包料，叫他一点一点攥紧，里头的草窸窣响了一声。

第 54 章 限购

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