第 42 章黄牌

「就是他，上回在中间那座台子上，一拳把乙字班那位打得坐在地上的那个。」

「哪个？穿旧袍子那个？」

「瞧着也不怎么样嘛，个头还没我高，胳膊细得跟麻秆似的。」

腊月初八，武场开考，演武场的旗杆上挑起了一面黄旗，底下还是那三座青石圆台，三面石阶上早坐满了人。候场的新生挤在北边长廊外头那几排长凳上，人手一块竹牌，有的攥在手心里，有的搁在膝盖上一下一下地敲。

江离坐在最靠边那条长凳的凳头上，竹牌揣在怀里，没往外拿。后头那几句话一句不落进了他耳朵，他没回头。

一个月前，他就是在中间那座台子上，一拳打下去，满场的人一个声也出不来。

黑红脸膛的小子挨着他坐，两只手在膝盖上来回地搓，搓得那层老茧沙沙响，搓一阵，就扭过头去往看台后头张望一阵。

「蒙骁不来了？」江离问。

「来不了。」小子把脖子缩回来，「工坊今日给杂艺那一场备料，炉子半夜就烧上了，他师傅放了话，谁敢溜，戒尺抽烂屁股。」他顿了顿，「他托我给你带句话，叫你别给苍岩丢人。」

「他原话？」

「原话是，别给老子丢人。」

江离嘴角动了一下。

唱名官从长廊底下出来，手里捏着一张红纸，往台边一站，扯开嗓子念第一轮，第一场，第二场，念一对，台下就有两个人起身，踩着石阶上台。念到第三场，他嗓门还没落，看台上好些脑袋就转了过来，乙字班那一片，有几个直接站了起来，伸着脖子在人堆里找。

江离把竹牌从怀里掏出来，攥在左手里，站起了身。

他刚站起来，前头的人就让开了一道缝。

乙字班那位师兄从缝里走了过来，穿着乙字班的外衫，衫子洗得板板正正，右胳膊没再拿布条吊着，垂在身侧，袖口底下露出一截白布，从手腕一直缠到手背上，缠得厚厚的，左手照旧搁在心口。

他在江离跟前站住了，两个人隔着一条长凳。

「我退了。」他说。

长凳上那几个候场的新生，一下子全扭过头来。

江离没接话，看着他。

「这条胳膊，」那人把右胳膊往上抬，抬过腰，抬到胸口，就停住了，再往上，袖子底下那几根指头一抽一抽地跳，他也没硬抬，慢慢放了下来，「前天夜里我试了一回裂石掌，骨缝里又响了一声，跟那天在台上一个声。看伤的先生说，再上台，这条胳膊往后就抬不过肩了。」

「你等了一个月。」江离说。

「等了一个月，等来这个。」那人嘴角扯了一下，扯得很短，又平了下去，「我跟唱名官说过了，第三场，我退，你轮空。」

小子在边上张着嘴，看看这个，又看看那个，手停在膝盖上，忘了搓。

「欠你一场。」那人说。

「好。」

那人点了一下头，转身往回走，乙字班那几个迎了上来，打头的那个手腕上缠着一副新护腕，皮子还发硬，一把拽住他的袖子：「师兄，你就这么让了？人家还当你是怕了他！」

「让他当。」那人把袖子从他手里抽了出来，自己往人堆里走了。

唱名官在台边听了身边杂役几句话，又低头看了看红纸，嗓门一扯：「第三场，乙字班退赛，丙字班轮空！」

看台上嗡的一声，嗡了好一阵才落下去。

小子拽了拽江离的袖子，压着嗓子：「轮空好，轮空好，你那手正好歇一歇。」他说着，眼睛往江离右手上溜了一下，又赶紧溜开了。

第一轮打了大半个时辰，三座台子上的人一拨一拨地上，一拨一拨地下，有人是走下来的，有人是叫人架下来的。江离坐回凳头上，一场一场地看，看到后来，右手搁在膝盖上，那几根指头不知什么时候弯了起来，他低头看了一眼，压回膝盖上。

日头升到旗杆一半高的时候，唱名官换了一张红纸。

「第二轮，第一场，丙字一百零七，江离，对，甲字……」

后头那个名字一念出来，看台前排先是一静，跟着就哗地一下炸开了。

「甲字班那个？」

江离站起身，把竹牌交给台边的杂役，踩着石阶上了台。

台面今日是干的，青石叫人踩了一早上，踩出了一层灰白的脚印子。他在最里头那圈白线外头站定，对面的人也上来了，三级台阶一步跨上来，落地的时候靴底在台面上一碾，碾得沙沙地响。

那人高出他一个头还多，一身玄色劲装，腰带束得紧紧的，袖口收在腕子上，两只腕子上各缠着一只护腕，乌皮子，上头拿金线绕了一圈又一圈，日头一照，晃得前排的人直眯眼。

「瞧见那金线没有，」前排一个圆脸的胖子拿胳膊肘捅旁边的人，「丙字班那个，一年的月例全攒下来，也买不起一只。」

「买不起一只？半只都买不起！」

那人下巴抬着，眼皮往下耷拉着看江离，看了一会儿，抬起左手，把右腕上那只护腕的扣子又扣紧了一格。

扣这一格，江离看清了。那人扣的是右腕，扣紧的时候，右肩跟着往上一耸，耸上去就没落回原处，脚底下也站得不匀，分量全压在前头那只脚上，后脚跟虚着，离了台面一线。

「听说你一拳打散过裂石掌。」他说，「我让你先出手。」

江离没吭声。

北边长廊底下，教习席上还是三个人，中间那一位是周璞，袍子料子比左右两个都亮，他今日没低头看名册，身子往前倾着，倾得比左右两位都多，眼睛就落在这座台子上，一动不动。

江离低下头，看了一眼自己的右手。

虎口上那两道口子结了痂，痂是黑的，几个骨节还肿着，比左手的粗了一圈，他把指头往里弯，弯到一半，骨节里就是一跳，疼得他小臂上的筋都绷了一下。

他把右手放了下来。

「第一局！」唱名官喊。

对面那人脚底下没动，右手抬起来，掌心朝上，冲他一摊，下巴往前一点。

那只手一摊开，一股气就从台面上压了过来，压得江离衣襟往后一贴。他腹下那团火意一提就起来了，还没想，热已经过了手肘。

再摸一次。

江离咬着牙把那一线热一点一点收回腹下，左手这才抬起来，隔着衣襟按住那枚玉扣，按得实实的，玉扣贴着肉，硌着胸骨。

教习席上，周璞的身子又往前倾了一点。

江离把左手从胸口拿开，举了起来，举过肩头。

「我认。」

那人的手还摊在半空里，掌心朝上，愣了一愣，脸色跟着就沉了下来：「你说什么？」

「我认。」

台下一下子没了声，唱名官也愣住了，往前凑了半步，压着嗓子：「丙字班的，你想好了，认了这一局，第二局……」

江离往乙字班那一片看了一眼，那位师兄站在人堆里，右胳膊垂着，缠着白布，没坐，也没笑。

「这一场，我都认。」

唱名官盯着他看了好一会儿，看他脸上一点也不像开玩笑的样子，这才直起腰来，扯着嗓子喊：「丙字班认输，甲字班胜！」

看台上先是稀稀落落几声笑，紧跟着笑声就连成了片，从前排一路滚到后排，滚过中间那座台子。一个月前，那座台子底下静得连一声咳嗽都没有。

「丙班就这个？复测生嘛，碑上唱个启曜初期就到头了，还当真了。」

「乙字班那位退得冤，早知道是这么个货色，胳膊断了也该上来打一场！」

乙字班那一片笑得最响，那个缠新护腕的站起来，手拢在嘴边：「边城来的，这回连台都不用下了，站着认，省事！」

台上那人把手放了下来，往前走了两步，一直走到江离跟前那圈白线上，胸口差一点顶着江离的脑门。他靴尖踩着白线，左右一碾，碾得那道白线糊成了一片灰，低头看着江离，鼻子里哼了一声，抬起左手，把右腕上那只护腕的扣子又解开了，解开一格，又解开一格。

「白扣了。」他说。

他转身下了台，下台阶的时候，往北边长廊那头拱了拱手，周璞坐在那里，冲他点了一下头。

看台后头的人堆里，忽然有人往前挤，挤得前头的人东倒西歪，嘴里一叠声地喊：「让开！让开！」

是蒙骁。他袖口上糊着炉灰，额头上也黑了一道，胳膊扒拉着前头的人往前钻，钻到石阶最底下一层，脖子上的筋都鼓起来了，冲着台上就吼：「江离！你认什么认！你上回那一拳，把乙字班那个打得坐在地上起不来，今日人家还没出手，你就先把手举起来了！」

他还要往下吼，黑红脸膛的小子从后头扑上来，一把死死揪住了他的后襟。

「你放开！」

「别喊了！」小子揪着他不撒手，揪得指节都白了，「你别喊了！」

蒙骁回头要甩他，甩了一下没甩开，再回过头来看台上，江离正看着他，看了一眼，脑袋往旁边轻轻摇了一下。

蒙骁那口气一下子卡在了嗓子眼里，脸涨得通红，嘴张了两张，一个字也没吐出来，抬起脚，一脚踹在石阶的棱上，踹得自己龇牙咧嘴，扭头又往人堆里挤回去了。

小子没跟着去，就站在石阶底下，脸色发白，手垂着，不搓了，仰着脸看台上，什么也没说。

江离转过身，一级一级下了台，顺着北边长廊往外走。

长廊头上那根柱子底下站着一个人，是乙字班那位师兄，左手搁在心口，看着他走过来，嘴唇抿着，一个字也没说。

江离从他身边走了过去。

没走出几步，周璞从教习席上起来了，往下一座台子走，正好打他身边过。

他在江离跟前停了一步，脸上没有笑，手里拿着一块木牌，巴掌大，刷着黄漆，漆刷得不大匀，正当中一个黑字，丙。

他没递，抓起江离那只右手，把木牌按进他手心里，按得很实，按得那几根弯不下去的指头叫木牌的边角一顶，疼得江离后背一下子绷直了。

「武场的名次，往后调拨要看。」

周璞松了手，一眼也没多看，袍角一甩，往下一座台子去了。

江离低头看了看手心里那块黄牌，五根指头一根一根合上，弯到一半，骨节一跳，他没停，接着往里扣，扣紧了。

他攥着那块黄牌往场子外头走，后头的笑声一阵高一阵低，一直没断。右手攥着那块刷黄漆的木牌，攥得指缝里都是黄漆的印子，一直攥到出了演武场，也没松开。

第 42 章 黄牌

第 42 章黄牌