第 36 章试手

「就那个，靠窗那个，手上缠着布的。」

晨课的钟还没敲，丙字班讲堂门口探进来两个脑袋，一个圆下巴，一个细长脖子，两双眼睛在满屋子人头上扫了一圈，扫到最后一排靠窗的位子，停住了。

江离正低着头，拿左手把右手上那圈布条往紧里勒，勒一道，骨节里就跳一下，疼得他眉头皱了一皱，没抬头。

「就他？」细脖子往门框上一靠，「瞧着也不怎么样，瘦得跟根柴火棍似的。」

「瘦是瘦，你昨天没瞧清楚……」圆下巴的话说了一半，往屋里又看了一眼，扯了扯同伴的袖子，「走了走了，看过了。」

两个脑袋缩了回去，脚步声顺着廊下走远了。

前排那个圆脸的扭过头来，压着嗓子说：「乙字班的，那细脖子昨天就在看台前头吹口哨，今天一大早跑来看猴。」

「看猴用得着起这么早？」旁边有人接了一句，「人家那是来认人的。」

黑红脸膛的小子从过道那头挤过来，一屁股坐在江离旁边的条凳上，凳子腿往下一沉，他两只手搓了搓：「你知道他们现在怎么叫你吗？」

江离把布条的头掖进去：「怎么叫？」

「前天还是复测生，边城来的，」小子掰着指头，「今天一早我在井边打水，听见乙字班两个人说话，一个问是哪个，另一个说，丙字班那个，启曜初期，一拳把人家启曜中期的裂石掌打散了的那个。」

他学那人的腔调学得有模有样，学完了，自己先咧开了嘴：「丙字班那个，你听听，一样的五个字，昨天是骂人的，今天是……」

「今天是什么？」

小子张着嘴想了半天，挠了挠后脑勺，忍不住又咧开了嘴：「反正不是骂人的！」

钟声响了，周璞进门的时候，手里没拿书，捏着一张对折的黄纸，他走到讲台后头，先把纸在台面上摊开，看了一眼，又对折回去，折得边对着边，拿拇指的指甲顺着折痕压了一道。

「昨日演武小测，各班都打过了，」他说，「有几句话，我替学规司传一传。」

满屋子的脑袋都抬了起来，好几双眼睛没往讲台上看，往最后一排看。

「小测，照院规，只作试手，」周璞把那张纸又折了一道，「不刻榜，不改班别，调拨初评，另议。」

屋里没声了，过了好一会儿，前排有人小声问：「教习，另议是怎么个议法？」

「到了时候，自然有人告诉你。」

问话那人缩回了脖子，黑红脸膛的小子憋了半天，没憋住，嘴里嘟囔：「抽签那天红纸上明明写着，教习记下来，报调拨初评……」

「小点声，」圆脸的扭过头，一脸苦相，「人家要是输了，那一笔怕是昨天就记上了，赢了，就另议。」

江离抬眼看了他一眼，圆脸的跟他对上，嘴角往下一撇，意思是我可什么都没说，又把头扭了回去。

这两句话讲台上听没听见，谁也说不准，周璞手里那张纸又折了一道，折成了巴掌大的一小块，他这才抬起眼来，目光从前排一路扫到后排，落在江离脸上。

「江离。」

「在。」

「你那两局，教习席上看得清楚，可试手就是试手，」周璞说，「你有话说没有？」

屋里一下子静透了，靠门那几个连凳子都不挪了，上回在学规司小院，这个丙字班的新生把院规一条一条摆在监学面前，斋舍里早就传遍了，人人都等着他再翻一回册子。

江离站了起来，右手垂在身侧，缠着布的那几根指头蜷着，伸不直，另议，就是还没议，还没落地的东西，第三十一条只管领物不符，够不着它，真要请核，也得等它落了地，再说，上回在学规司翻了一回册子，满院子都记住了他，这回再翻，盯着他的眼睛只会更多。

「没有。」

周璞盯着江离看了一会儿，脸上的神色没动，像是没料到这么痛快，那块折成巴掌大的纸，在他两根指头中间转了半圈，又转了回来。

「好，那就说第二件，夜值，」他说，「院规第十二条，新生首季轮夜值，轮次以教习为准，丙字班原先三夜一轮的，从今晚起，改两夜一轮，名单贴在斋舍门口。」

屋里嗡的一声炸开了，有人哎哟一声，有人拿手捂住了脸，靠门那个大个子把笔往案上一拍：「两夜一轮？那还睡不睡了？」

「睡，」周璞说，「课上别睡就成。」

前排有人没忍住笑了一声，赶紧又捂住了嘴。

「药园那一处，」周璞的目光又落回最后一排，「江离照旧。」

「照旧是几夜一轮？」有人问。

黑红脸膛的小子抢着开了口，嗓门一下子没收住：「他是夜夜去！打从排上那天起，一夜都没落下！」

满屋子的人又扭过头来，一双双眼睛都盯着江离那只缠着布的右手，前排圆脸的那个脸色都变了，倒吸了一口气。

周璞把那块纸揣进了袖子里：「回去把院规再读一遍。」

「是。」江离说。

他坐下来，右手搁回膝盖上，骨节里一阵一阵地往外跳，跳得他只好把手掌摊平了，压在腿上。

傍晚回斋舍，门口果然贴了一张新名单，靠门那张铺的大个子站在名单前头，找着了自己的名字，拿指头在上头戳了两下，扭过头冲屋里嚷：「三夜改两夜，早不改晚不改，偏偏小测第二天改，你们说巧不巧？」

没人搭腔，他的眼睛往江离那张铺上一瞟：「有人台上露脸，咱们夜里陪着熬。」

黑红脸膛的小子腾地站了起来，脸涨得通红：「你这话什么意思？夜是周教习排的，跟江离有什么相干！」

「我说他了吗？我说的是有人。」大个子往铺上一倒，被子一扯，蒙住了脑袋，「睡了睡了，后天就轮到我了。」

江离坐在铺沿上，一圈一圈解手上的布条，头也没抬：「熬的不光你一个。」

被子底下没动静，屋里也没人接话，黑红脸膛的小子张了张嘴，又坐了回去。

布条拆下来，骨节上的青紫比早上又深了一层，中间两个骨节肿得连成了一片，他拿干净布条重新缠上，缠得比早上还紧，缠完了，攥了一下，攥不拢，拳心里还能塞进去一根指头。

三更，他照旧到了药园门口。

看园的老头把册子递过来，那截炭笔拴在麻绳上晃荡，江离拿右手去捏，指头一合，没捏住，炭笔从指缝里滑下去，吊在绳子上直打转。

老头的目光落在他手上那圈布上：「手怎么了？」

「练拳。」

「练拳练到骨头里去了，」老头揉着膝盖，鼻子里哼了一声，「签字使左手，歪了不要紧，我这册子是拿来对人的，又不是拿来看字的。」

江离换了左手，写得歪歪扭扭，江字那三点水连成了一道，离字的尾巴拖出了格子。

老头凑过来瞅了一眼，没笑，提起另一盏灯笼往坡下走，走了几步，又停下来：「斋舍那边，听说改两夜一轮了？」

「改了。」

「你呢？」

「照旧。」

老头没再问，嘴里不知嘟囔了一句什么，揉着膝盖下坡去了。

这一夜他什么都没练，右手攥不拢拳，巡完了两遍园，就靠着棚柱站着，眼皮一个劲往下坠，坠下来，他就拿左手掐一把大腿，那张木板床就在身后，他一回也没坐，一坐下去，五更交灯笼的时辰准得睡过去。

五更交了灯笼，天还黑着，他从坡下回斋舍，要从山门里那片大场子边上过，走到山门口，天才透出一点灰白，他的脚步慢了下来。

山门石壁旁边，昨天还空着的地方，立起了一块木榜，一人多高，木头是旧的，面上新刷了一层漆，漆还发亮，凑近了闻得见一股桐油味，榜上的字全是朱笔写的，红得扎眼。

最上头两个大字，年考，底下一行，腊月初八。

再往下分三科，武场考演武，文场考典籍，丹理，阵理，三门挑两门，杂艺考五艺活计，当场做，当场评，最底下一行，三科总评，前若干名，刻名考核榜，榜脚压着一行小字，报名帖，凭牌，学规司领。

榜前已经站着两个人，一个挎着书箱，一个拎着半桶水，挎书箱的仰着脖子，一行一行往下念，念到最后一行，嘴里咂了一声：「刻名上墙，我爹在家念叨了三年，就念叨这一句。」

「你先看看前若干名是多少名，」拎水的把桶往地上一顿，水泼出来半瓢，「若干是几？谁说得准。」

「腊月初八，」挎书箱的掰着指头算，「还有三十五天。」

「三十五天，」拎水的苦着脸，「我那阵理，给我三十五年都不够。」

两个人一边说一边走了，一个往讲堂那头，一个往伙房那头。

江离走到榜前，从头到尾看了一遍，目光在武场两个字上一扫就过去了，落在文场上，停了一停，又挪到杂艺上，停得比文场还久，他伸手摸了摸腰上那块青玉牌，牌子的边角硌在掌心里，硌得那几个骨节又是一跳。

他转过身，往场子里走，走了没几步，脚下停住了。

场子那一头，那面刻满名字的青石墙底下，站着一个人。

天还没亮透，扫地的杂役还没来，空荡荡一大片青石板，就她一个，月白的衫子，头发挽得简简单单，发间一支素簪，十五六岁的身量，站得笔直，背对着这边，仰着头在看那面墙，头仰得很高。

江离站住了，没动，目光落在那一截月白上。

这一身月白，他见过，大测那天碑前皱着眉的是她，出城那天钻进前头车篷的也是她。

她转过身来，目光越过大半个场子，落到了江离身上。

隔着三丈远，两个人的目光对上了。

她的眼睛很亮，亮得稳稳当当，看人的时候不躲，也不往别处挪，就那么平平地看过来，江离也没躲，缠着布的右手里，骨节猛地一跳，跳得他指头一缩，他没去按。

他有一句话，压了三年，大测那天，碑前那一下，她凑到使者跟前，说的到底是什么。

他的脚尖往前动了一动，又停住了，这句话问出口，人家答什么，他都得接着，答的要是他心里最怕的那几个字，这片场子再空，他也接不住。

他朝她点了一下头，点得很轻，下巴落下去，停了一停，才抬起来。

她也点了一下头，比他还轻，发间那支素簪跟着动了一动，谁也没开口。

江离转身往斋舍那边走，右手垂在身侧，骨节还在一下一下地跳，鞋底踩在青石板上，一步一步，走得不快，走出去十几步，他还是回了头。

青石墙底下已经没有人了，江离站在原地，想起她刚才仰头的样子，下巴抬得那样高，底下那些名字她是看不着的，他顺着那个方向一路往上看，看到了墙顶，最高处那几行，石面磨得平平整整，一个字也没有刻。

第 36 章 试手

第 36 章试手