第 30 章第七条

丙字班的吐纳课在西头一间大讲堂里，教的是聚灵三层，最后一排靠墙的角上，坐着一个启曜初期。

讲台上的教习五十来岁，嗓门粗，一边讲一边拿戒尺敲案角：「聚灵三层，吸气要沉，沉到灵池里，停三息，再往外送，送的时候别急，一急，气就散了……」

前头二十几个后脑勺跟着他的戒尺一起一伏，江离也坐直了，把案上那沓糙纸往里推了推，肩膀跟着往下沉，胸口跟着起伏。

可他身上的灵气，一线都没动，吸进去的是风，吐出来的还是风，这一堂课，他听一句，白听一句。

教习的戒尺敲到一半，停住了，眼睛越过满堂的人头，落到最后一排：「最后头那个，你就是苍岩来的那个启曜？」

满堂的脑袋齐刷刷转过来，前排一个圆脸的新生一口气吐到一半，忘了往外送，憋得脸都红了。

「是。」

「启曜初期，来听三层的课，」教习把戒尺在掌心里拍了两下，拍完了，自己也没想好下半句该说什么，「……听着吧，章程是这么排的。」

脑袋又一个一个转了回去，有人压着嗓子笑了一声，笑声不大，江离听见了，他把手伸到糙纸底下，把那册院规抽了出来。

院规要三日读熟，今天是最后一日，分班，斋舍，课时，门禁，前两日都过完了，只剩最后一章，资费章，他用手指压着页边，一条一条往下看。

第六条写的是月例的数目，入学档启曜，月例聚灵丹两瓶，下品灵石五十块，入学档聚灵，月例聚灵丹一瓶，下品灵石二十块。

第七条只有一行字。

「月例以入学档品阶为准，班别只定课时与斋舍，不增减月例。」

他的目光在这一行上停住了，手指压在底下，指甲抵着纸，压出了一道浅浅的印子。

这一行字，他在心里念了一遍，又念了一遍，念到「不增减」三个字，嘴唇动了一动，没有出声。

糙纸和笔就在手边，他没去碰，前头那么多后脑勺，保不齐哪一个就回过头来，看见最后一排的启曜在抄资费章。

他把这一行记牢了，又往下看，领物，请核，罚则，一条一条看到了底，才合上院规，压回糙纸底下。

第五日是月例日。

下了晨课，同屋那个黑红脸膛的小子从前排一路挤到最后一排，一把扯住他的袖子：「江离，走，领月例去，去晚了要排到天黑！」

小子在前头走得飞快，鞋底拍得青石板啪啪响，一边走一边回头说话：「靠门那位说了，甲字班的月例比咱们多得多，乙字班也多，听说多一倍，多一倍啊！」

「他听谁说的？」

「他家里有个叔伯，早年在学院当过差。」小子把嗓子压低了，「他还说，丙字班丁字班，就是一瓶丹，二十来块石头，多一块都没有。」

江离没接话，院规上写的，跟靠门那位嘴里传出来的，对不上，对不上在哪儿，到了窗口就知道了。

药库在山门西侧，是一排青石屋，屋檐压得低，墙砌得厚，窗口开在墙上，一根一根铁栅竖着，窗里头一张长案，案上一杆小秤，一本厚账，一摞白瓷瓶码得齐齐整整，瓶口都封着红纸。

窗口一共三个，上头各挂一块木牌，甲，乙，丙，丁字班没有自己的牌子，人都排在丙字底下，甲字窗口前稀稀拉拉站着四五个，乙字窗口也就十来个，丙字窗口前的队，从铁栅底下一直排到了屋角，又拐了一个弯。

小子哎呀了一声，拽着他跑到队尾：「我说什么来着，去晚了吧！」

队挪得慢，青石地上的寒气顺着鞋底往上爬，站了小半个时辰，江离的脚趾头就木了，他把两只手拢进袖子里，看着窗口里那张长案。

案后坐着一个执事，一手翻账，一手拈瓶，左手边压着一张单子，过来一个人，他先看一眼牌子，再看一眼单子，然后拈瓶，数石头，叫人按指印，一个接一个，手上一点不乱。

排到近前，江离看清了那张单子，隔着铁栅，又是倒着摆的，他只认出了头一行，「新生月例分派，以班别发」，末尾压着一个小小的红印，印泥洇开了，看不出是个什么字。

「下一个。」

江离把青玉牌从铁栅缝里递进去，执事扫了一眼牌背的丙字，拈出一瓶，又从案底下数出二十块下品灵石，码成两摞：「丙字班，聚灵丹一瓶，下品灵石二十块，按印。」

江离没伸手：「启曜初期。」

执事头也不抬，手指在那张单子上点了一点：「丙班，就这个数。」

「这张单子，是哪里发下来的？」

执事这才抬了一下眼，看了看他，又低下头去翻账：「上头。」

说完，他把两摞石头往铁栅外头一推，推得急了，最上头一块从窗台边滚下来，在青石地上弹了两弹，停在江离的鞋尖前头。

「按印吧，后头还排着呢。」

后头的队里起了点动静，一个背着书箱的瘦高个探头往前看：「启曜？丙字班哪来的启曜？」

「复测那个，苍岩来的。」有人接了一句，「启曜也得排丙字，你急什么。」

一阵低低的笑，又有人在后头催了一声「快着点」。

江离低头看着鞋尖前那块石头，脸上没动，耳根却一点一点热了起来，拢在袖子里的那只手攥紧了，指甲掐进掌心里。

单子在铁栅里头，条文在他心里，两样对不上，可窗口里这位照的是单子，跟他争，争破了嗓子，也争不出一块石头来。

资费章里还有一条，他前日看到了底，记得清清楚楚。

「诸生领物，与院规不符者，领后三日内可具状请核，学规司受理。」

领后三日，得先领。

他弯下腰，把那块石头捡起来，拿袖口把上头的灰擦干净，放回那一摞的最上头，摆正了。

「二十块，一块不少，我记着了。」

执事翻账的手停了一下，没抬头，也没接话，江离在厚账上自己的名字底下按了一个指印，一瓶丹，二十块石头，收进怀里。

旁边窗口，黑红脸膛的小子已经领完了，正把那只白瓷瓶举起来，冲着亮处看了又看，看够了，又贴在脸上冰了一下，咧开嘴笑：「江离，一整瓶！我娘说过，在家里，一年都攒不出这么一瓶！」

江离走过去，看着他把那瓶丹揣进贴身的衣襟里，隔着衣裳拍了两拍，拍完了，小子才回过味来，眼睛在江离怀里那一处鼓起上落了落：「不对啊，你是启曜，怎么跟我领一样多？」

「窗口说，丙班就这个数。」

「那也太亏了！换我，我非跟他吵一架不可！」

「吵了，也还是这一瓶。」江离把衣襟掖好，「收好你的，路上别摔了。」

小子张了张嘴，脸色讪讪的，伸手又去按了按胸口那只瓶子。

熄了灯，大间里一片鼾声，靠门那位的鼾最响，一声一声扯得老长。

江离躺在铺上，眼睛睁着，手指头在铺板上一下一下地点，一个月短一瓶丹，三十块石头，一年下来，就是十二瓶，三百六十块。

那笔债还差六千五百块下品，一个月攒二十块，不吃不喝，要攒二十七年，那张借据，明春就到期了。

指着月例还债，本来就指望不上，这个他心里早清楚，可这三十块，本来就是他江离的。

手指头停了一停。

还有一笔账，他从没在人前算过，他这副身子里，要吃丹的，不止碑上念出来的那一根，两条根，就得吃两份丹，从苍岩带来的那二十五瓶，原本就要掰成两份用，学院这份月例，是他明面上那一份的底子，如今明面上这一份先叫人砍去了一大截，缺的，就不止一瓶了。

他翻了个身，从枕头底下把院规摸出来，揣进怀里，轻手轻脚地下了铺。

斋舍门外的檐下挂着一盏守夜的风灯，灯芯拨得很小，他在门槛上坐下，把院规摊在膝头，从讲堂带回的糙纸和笔墨搁在旁边。

他翻回资费章，照着第三十一条，一笔一画抄下来，另起一行，抄第七条，再起一行，写窗口领到的数，最底下，写差额。

等墨干了，他把纸叠成四折，夹进院规，回到铺上，靠门那位的鼾声，还在一声接一声地扯。

次日天刚放亮，他就到了学规司。

学规司在讲堂东边一座小院里，正屋一扇木窗，窗台磨得发亮，里头坐着个书吏，二十出头，袖口套着一副青布袖套，正往砚里兑水。

江离把那张纸展平，从窗台上推进去：「院规第三十一条，请核。」

书吏搁下水盂，把纸拿起来，从头看到尾，脸色平平的，看到第七条那一行，眉毛抬了一下，抬眼看了他一眼，又看了一眼他腰上牌子的丙字，什么也没问，从案角拿过一方木戳，在印泥里按了两按，往纸角上一盖，又翻开一本簿子，记了一行。

「收了，十日之内回话，回话那天，到这里来听。」

江离道了一声谢，转身出了小院，晨课的钟正好响起来，他加快了脚步，赶在钟声停下之前，坐进了丙字班讲堂最后一排那个角上。

当天傍晚，值房里，周璞就着窗口最后一点天光，翻着一本账簿，一页一页对数，学规司的书吏捧着一叠文书进来，在案边站定，抽出最上头那一张，双手搁到他面前：「周教习，新生领物请核状一件，照例，先请该管的教习过目。」

周璞没急着看，先把手里那一页对完，提笔勾了一笔，才把状子拿过来。

状子不长，他看得很慢，看到第七条那一行，看到底下那个差额，看到落款，丙字班，江离，白净的面皮上什么也没动，拇指把翘起的纸角捻平了，才开口：「边城来的，字倒写得规矩。」

书吏没敢接这句话。

周璞把状子叠好，夹进案角那册新生名册，夹在画着小圈的那一页，又把账簿拉回面前，书吏躬了躬身，往外退，手刚碰到门框，周璞开了口，头也没抬：「这一件，学规司那边不必排了，回话的事，搁我这儿，不急。」

书吏的手在门框上停了一停，应了一声是，带上门出去了。

第 30 章 第七条

第 30 章第七条