第 24 章 借据
宿伯把一个旧布包搁在族务档的长案上，伸手去解包上那个结，解了一回，没解开，又解了一回，那几根关节粗大的指头在结上抠了半天，结还是死的。
案后坐着家主房的执事，册子摊在手边，笔也蘸好了墨，看了老人两眼，没催。
江离站在一旁看着那个结，没伸手去帮，这一年，铁鬃野猪那块晶核换的钱，猎队一趟三四块的份子，族里每月十块的月供，宿伯一件一件报了档卖出去的旧物，全换成了丹吃进肚子里，吃到灵池里的火八层圆满，九层那道关夜里撞了不知多少回，纹丝不动，屋里能拿出去换钱的，就剩这一包了。
离复测，还有四个月。
宿伯第三回去解，那个结总算松开了，布包摊开，里头是一方旧炉印，印钮磨得发亮，印身上有几道磕出来的白印子。
江离认得它，爹管炉那些年，这方印就搁在丹坊后院的炉台上，他小时候趴在台边看爹开炉，伸手去够，够不着，爹就把他抱起来，让他攥着印钮玩一会儿。
他的手伸了出去，指头碰到印钮，印钮是温的，宿伯一路揣在怀里揣过来的。
他攥住了，攥了一会儿，又松开，把手收了回来。九层那道关要丹，丹要钱，这方印搁在家里，只能搁着。
“长房，江离。”他朝执事说，“报卖一件，旧炉印一方。”
执事应了一声，把册子往前翻，翻到长房那一页，提笔往下记。
那一页江离看过不止一回，可今天他站得近，看得清清楚楚，最上头一行写着：丹坊一座，代管，大长老房。底下空着，空了一大截，再往下，才是这两年一条一条记上去的，刀一把，未报先卖，罚停月供三月，后头是宿伯报过的旧物，一件一件，记得整整齐齐。
执事落了笔，把册子转过来：“按个手印。”
宿伯在旁边低声说：“小少爷，按吧。”
江离把拇指在印泥里按了一下，按在那一行底下，按得很重。
宿伯把炉印重新包好，揣回怀里出了门，傍晚回来，布包没了，怀里多了个钱袋，他把钱袋往桌上一搁，没说卖了多少，转身进了灶间，江离也没问。
三天后，家主房来人传话，丹坊的事，长房到正厅听着。
正厅里人坐得满满当当，江衡坐在上首，几位长老分坐两边，江磐在左手第一把椅子上，捧着一盏茶。客位上坐着荣晟，腰上那几样玉坠子还是叮叮当当的，他身后站着个干瘦的中年人，怀里抱着一只账匣子，是通衢号的账房。
江离一进门，荣晟就笑了：“哟，正主来了。”
江衡没看他，只说了一句：“丹坊在长房名下，长房听着。”
荣晟从袖子里抽出一张契纸，抖开，站起来，几步走到江离跟前，把契纸举到他鼻子底下，近得纸边都快扫到他脸上。
“江少爷，认得字吧？”他一个字一个字地念，“借中品灵石八十块，一年为期，按月付息，以江氏长房丹坊作抵，息钱逾期两月不付，丹坊抵债。立据人，代管人江磐。”
念完了，他拿那张契纸在江离胸口上拍了一下，又拍一下，一下比一下重。
“两个月的息，一块没见着！今天，我来收丹坊！”他凑得更近了，嘴里还是那股酒气，“往后你那破丹坊，门口挂哪家的牌子，你江少爷心里有个数，路过的时候，记得进来讨碗茶喝！”
厅里静了下来，右手边一个胖长老皱了皱眉，把茶盏放下，没出声，几个站在门边的执事，眼睛都盯着自己的鞋尖，一个外姓商家的少爷，在江家的正厅上拍江家人的胸口，满屋子长老，没一个开口拦。
那股酒气直冲到江离脸上，胸口被拍得发疼，他没往后退，也没抬手去挡，目光从纸边上越过去，落在纸上那几行字上，一行一行看下来。
江磐叹了一口气，把茶盏搁到桌上，声音很温和：“贤侄，这件事，是老夫对不住你这一房。这一年料价涨了两成，丹坊周转不开，不借，炉子就得全熄，老夫也是不得已。息钱没付上，是管事疏忽，老夫回去自会责罚他。”
他说得诚恳，几位长老里，有人跟着点了点头。
江离伸手，从荣晟手里把那张契纸接了过来。
荣晟一愣，倒也没拦，冷笑了一声，抱着胳膊退开半步，等着看他能看出什么花样来。
契纸是通衢号的硬纸，字写得工整，江离从头看到尾，看完，指头点在末尾那一行上，那里写着代管人江磐五个字，底下押着一个指印，指印又大又粗。
“立据人是谁？”他问。
荣晟嗤了一声：“你家大长老，怎么，大长老签的字，不作数？”
江离没理他，把契纸转过来，朝着两边的长老：“立据人是代管人，长房没签过，长房也没人知道这件事。”
荣晟脸色一沉，一把将契纸夺了回去，攥在手里。
江离转向上首：“家主，押祖产，报了族务档没有？”
江磐端茶的手停了一下，脸上的神色倒是没变，笑道：“贤侄，押是押，又不是卖。”
“物产条，先报后卖。”江离说，“押出去，到期还不上，丹坊就归了人家，押也是卖。”
这六个字一出口，好几位长老都朝江磐看了一眼。两年前，就在这间正厅，执事当着满屋子人念过这一条，江磐就是拿这一条，罚了江离三个月的月供。
“三天前，我去族务档报卖一方炉印，长房那一页，我看见了。”江离说，“丹坊那一行底下，一个字也没有。”
江衡没说话，朝门边一抬下巴，执事赶紧捧着册子上前，翻到长房那页，看了一眼，声音有点发干：“回家主，丹坊一座，代管，大长老房，底下，没有记。”
厅里更静了，那个胖长老拿指头在扶手上敲了两下，开了口：“物产条，确有这一条。”
荣晟忍不住了，嗓门一下子拔高：“欠债还钱，天经地义！你们江家记没记档，是你们自家的事，管得着我通衢号？”
江离还是没看他，只朝上首说：“那年腊月，族议备案，家主亲笔，代管现状，维持到复测之日。复测在今年秋天，还没到，丹坊，能不能易手？”
没人答话，左手边一个瘦长老捻着胡子，眼睛先落到江磐身上，又挪开了。
江离转过脸，眼睛直直落在江磐身上，又加了一句：“丹坊再难，两个月的息钱，付不出？”
这句话问完，厅里谁也没出声，几位长老的眼睛，一个接一个，慢慢转到了江磐脸上。
荣晟攥着契纸的那只手，攥得指节发白，纸边都起了皱。
江磐坐着没动，那张方脸沉了一沉，端起茶，喝了一口，又放下，看了看上首的江衡，叹道：“贤侄说得是，是老夫失察。”
认错认得这么干脆，那个瘦长老捻着胡子，盯着江磐看了好一会儿。
江衡把手边的族务档翻开，提起笔，一条一条说，说一条，写一条。
“借据立据人是代管人，这笔债，记作代管期间丹坊的经营债，今日补记族务档。”
“赌约备案在前，复测之前，丹坊不得易手。”
“私押祖产未报，照物产条论，代管人失察，拖欠的两个月息钱，由代管人自己补上。”
“本钱，照契，明春到期。”
他话说得平，四条说完，搁下笔，从头到尾，没往江离这边看一眼。
荣晟的脸一阵青一阵白，张了张嘴，还要说什么，身后的账房已经一把拽住了他的袖子，凑到他耳边，压着嗓子：“少东家，息钱有人补，本钱照契还，咱们不亏，走吧。”
江离这才看了荣晟一眼：“荣少东家，方才拍得挺响。下回再来，先去族务档挂个号。”
荣晟脸涨得通红，把那张契纸往袖子里一塞，塞得纸都折了，被账房半拉半拽地拖出了正厅，腰上的玉坠子一路叮当乱响，响到门外头，才远了。
江磐站起身，朝上首一拱手：“老夫领了。”
他往外走，走到江离身边，步子慢了一下，江离站着没动，江磐也没开口，就走了出去。
厅里的长老们这才各自端起茶来，那个胖长老喝了一口，朝江离这边看了看，又看了看江磐出去的那道门，摇了摇头，门边那几个执事，眼睛也不盯鞋尖了，一个个偷偷往江离身上瞟。
傍晚，执事把一份抄本送到了长房的院子里，说是家主吩咐的，丹坊在长房名下，补记的档，长房留一份。
天黑透了，江离把油灯拨亮，把那份抄本摊在桌上，从头看起。
头一回看，他看的是“复测之前，丹坊不得易手”那一句，看了两遍。
看到第二回，他的指头挪到了上头那一行。
记作代管期间丹坊的经营债，补记族务档，本钱明春到期。
债记在丹坊名下，跟着丹坊走。复测过了，丹坊交回长房，这张借据也一并交回来，到那时候，签字的是江磐，还钱的是他江离。
八十块中品灵石，折成下品，是八千块。他一个月的月供十块，不吃不喝，要攒六十多年。
今天在正厅，他保下了丹坊，也把这张借据，原原本本地，留给了复测之后的自己。
他又想起族务档上长房那一页。卖一把刀，未报先卖，停了三个月的月供。押一座丹坊，也是未报，补上两个月的息，就完了。
他想起江磐坐在那里，被满屋子的眼睛盯着，还能端起茶来喝一口，喝得一点也不急，认错认得那么快，连一句辩都没有。赶在复测之前把丹坊交到荣家手里，这一手是让他拆了。两个月的息钱，江磐自己掏得起。这八十块的本钱，江磐从签字那天起，就没打算自己还。
还有经过他身边时慢的那一下，他现在想起来，心头还是一紧。
江离把抄本压在灯座底下，伸出指头，在桌面上一个一个地排日子。
今年秋天，复测，过启曜。
明年春天，借据到期，八十块中品灵石。
明年秋天，碑前复核，权正在启灵殿里念过的那条殿规，复测过关的人，一年之后，须再进一个小阶，启曜初期过的关，到那时就得是启曜中期，不到，档案作废。
三个日子排在一处，一个挨着一个，最近的是复测，离今天只剩四个月。
他低头看了看自己的手，灵池里的火满满当当，八层圆满。
门口有脚步声，宿伯站在那里，看着灯下的人，只说了一句：“九层那道关，还没开。”
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