第 21 章 月供
家主房的管事一进院，就把手里那只蓝布口袋搁上了石桌，解开绳，十块下品灵石，一块一块，码成两摞。
院门没掩严，巷子里的话顺着门缝往里钻，有人扯着嗓子嚷，江家那个，两个月，三层！前些日子，也是这条巷子，说废材上台，是给满城添个笑话。
江离坐在桌前，捧着粥碗，没抬头，这样的话，他听了一年多，昨日踩你，今日捧你，踩的捧的，都是同一批嘴。
管事从胳膊底下抽出收支册，翻到折角的一页，摊在灵石旁边。
“族比唱过五层，档上再议了一回，这一房的月供，照降档复。”他指头点着那一行，“正月起扣下的三个月，是罚，档上记得明白，只复，不补。打这个月起，十块。你过个数。”
十块。降档的月供，还是降档的数，一分没多。
江离搁下碗，伸手拿起一块，翻过来看一眼，搁下，再拿一块，十块一一过了手，把两摞推齐，这才接过笔，在册子上落了名，递回去，没谢，也没多问一句。
照章停的，照章复，章上，没写谢字。
管事收好册子，走到院门口，想起什么似的，又回过身。
“家主还有一句话。”他声调平平，“余下的，等复测。”
说完，挟着册子走了。
前脚出院门，后脚，门就叫人撞开了。
“哥！”江晗一头扎进来，圆乎脸涨得通红，手里攥着半张炊饼，“坊市口，有人开了盘！”
江离看他一眼：“什么盘。”
“赌你！”江晗把炊饼往桌上一拍，饼渣子溅了一桌，“赌你复测那日，过不过得了启曜！一张破桌子支在米行边上，押一注，记一笔账，按个手印，领一根竹签，押过的插一个筒，押不过的插一个筒，我凑过去瞧了一眼，押你不过的那个筒，签子插得都快冒尖了！”
他喘了口气，越说越来气，攥着拳头往自己大腿上捶了一下。
“昨日满场都看着你唱的五层，今日就有人拿你当骰子摇！我要不是兜里没钱，非过去把我这个月的嚼用，全押你过不可！”
“你那点嚼用，留着买饼。”江离给他倒了碗水，推过去，“喝了，少听墙根，吃你的饼。”
“哎！”江晗应得脆生，咕咚咕咚灌下去，一抹嘴，又咧开嘴笑，三两口扒完饼，嘴里还嘟囔着那张破桌子迟早叫人掀了，一阵风似的跑了。
院里静下来，江离把桌上的灵石拢起来，留了两块揣进怀里，余下的收进里屋，出来，重新坐下。
宿伯把粥锅从灶间端出来，拿起勺，往江离碗里又添了满满一勺，添完，转身去拾掇灶台，那微驼的背，今日直了些。
江离低头喝粥，左手搁在膝上，屈起指头，一根一根数过去，誓是腊月里立的，三年，到如今，过去三个多月，离复测，还有两年半。
十块月供，正是半瓶聚灵丹的价，两根灵根，两份嚼用，两年半，还得他自己，一分一分挣出来。
胸口，那枚玉扣贴着肉，扣底下，那根谁也看不见的水根，一日一日，还在长。
同一日，江家丹坊的账房，门关着。
江磐坐在一张旧案后头，面前码着一摞收货账，一本一本，翻得很慢。
收货账一年一册，丹坊进出的每一味料，哪一日，哪一家，多少斤两，多少价钱，账房先生抄得工工整整。
大长老查账，从来不沾手，翻账是账房先生的活，今日，他连账房先生都没叫，伙计们全退到了外间，一个人关在里头翻，有个年轻伙计守在门边，听着里头一页一页的翻纸声，悄悄咽了口唾沫。
江磐是带着一本算不通的账来的。
一本翻完，推到左手，再抽一本。
第三本翻到一半，那只指节粗大的手按住了纸页。
靠后的一页，一行字，齐齐整整。
“雷角蟒胆一枚，三十五块，卖主：宿。”
江磐皱着眉，盯着那行字，看了很久。
宿。这个姓，苍岩城里不多见，江家上下姓宿的，只有一个，一房那个外姓老仆。
雷角蟒，蒙家猎场深处才有的东西，猎队进去，十回未必拖得出一回，一个大门不出，二门不迈的老仆，卖了一枚这样的胆。
他把那一页，又看了一遍，日期，在族比之前，二十来天。
“来人。”
丹坊的管事推门进来，垂着手，站定。
“去皮货铺问问。”江磐把账合上，指头在封皮上点了两下，“前些日子，谁卖过雷角蟒的皮骨，哪一天，什么人，多少价钱，问细些。”
管事应了声是，退到门口，又被叫住。
“只问。”江磐说，“别惊动人。”
门带上了，账房里静下来。
江磐把合上的账又翻开，翻到那一页，粗大的指头按在那个宿字上，按了好一会儿，才捏住那一页的角，往里一折，压得平平的。
入夜，院墙上，轻轻一响。
江离正在收绳上的衣裳，没回头，墙头翻下一条黑影，落地没声，带着一身皮革和伤药味。
“是我。”
蒙骁从暗处走出来，一身短打，胳膊上的伤，结了痂，他先朝四下里扫了一眼，见里屋的灯亮着，压低了声。
“你这门，敲不得。”他说，“敲了，明日全巷子都知道，蒙家的人来找你。”
江离把最后一件衣裳，从绳上取下来。
“长话短说。”蒙骁开门见山，“有江家的人，在皮货铺，打听那截蟒躯。”
江离手里那件衣裳，攥紧了些。
“那铺子，是蒙家猎队皮货的出路，掌柜的，跟队里熟。”蒙骁说，“今日，去了一个管事打扮的，开口就问，前些日子，谁卖过雷角蟒的皮骨，哪天卖的，卖了多少。掌柜的应了什么，我不清楚。这话当天下午，就递到了队里。”
“哪家的人，你看准了？”
“江家丹坊的管事。错不了，平日去铺里收皮子边角的，就是他。”
雷角蟒的皮骨，这城里，一年见不着第二回，人家一问，蒙骁就想到了他。
江离把衣裳搭回臂弯，慢慢抚平。
丹坊的管事，听大长老的，这一点，江离晓得，这一问，是从族比台上，问下来的。
“你进猎场做什么，我不问。”蒙骁盯着他，“猎场上，你救过我一回。这信，算我还你。”
“嗯。”
“还有一句。”蒙骁顿了顿，“家主听说你族比唱了五层，叫捎句话。他说，那孩子，往后多往来。”
江离抬起眼，迎着他的目光，点了点头。
蒙家家主是一府之主，他的一句话在苍岩城里有斤两。
“话，我捎到了。”蒙骁退到墙根，一纵身，上了墙头，又回过头，咧开嘴，露出两颗虎牙，“五层，藏得够深！下回猎场再见，我可不让你！”
人影一沉，没了。
江离抱着衣裳，在院里站了一会儿，进了里屋。
里屋的灯还亮着，宿伯没睡，坐在床沿，就着灯，补一件旧褂子。
江离把门带上。
“爷爷，那枚蟒胆，是怎么卖的。”
老人的针停了。
“坊市里，收胆的，只有丹坊。”宿伯说，“我送去的。账房问名，我报的，是我的名。”
“丹坊的管事，今日去皮货铺，打听那截蟒躯了。”
宿伯没抬头，针照走，线却拽得紧了，布面皱起一道。
“胆这东西，野药铺不收，收了，也出不起价。”老人把线咬断，“丹坊收，要记账，记账，要名。我一个老头子，卖什么，都不惹眼。”
江离在桌边坐下，没言语。
猎场回来那一路，他算过这笔账，蟒躯走皮货铺，胆走丹坊，两处的账上，都不落他的名字，他赌的，是一个不起眼，东西不起眼，卖的人不起眼，账，就不起眼。
可他只顾着账上别落自己的名，落下来的，是宿伯的名字，这一层，他这会儿才算想透。
查一个老仆卖胆，他不怕，怕的是查的人往下问，一个大门不出的老仆，哪来的雷角蟒胆，一问就问到猎场，顺着猎场再往下摸，迟早摸回这座院子。
“人老了，卖什么，都不稀奇。”宿伯低着头，针脚密密的，往前走，“卖担柴，卖个胆，一回事。”
江离看着灯下那颗花白的头，没接这话，把凳子往床沿挪近了些。
猎场这条线，捂是捂不住了，捂不住，就让它变成蒙家认领的事，他是跟着蒙家猎队进的山，不是自己摸进去的。口径还得连那截蟒躯一起盖住，丹坊的管事，问的本就是蟒躯。
“爷爷，往后丹坊的人若来问，那枚胆，那截蟒躯，打哪来的，你就说，小少爷是跟着蒙家猎队进的山，胆和蟒躯，都是猎队给的谢礼。”
宿伯的针又停了，抬起眼看着他。
“猎场上，我替蒙骁喊过两嗓子，那条蟒，是他砍下来的。”江离压着声，“胆是他分给我的，他自己说的，那一嗓子，值这个数。今夜他又捎来他们家主的话，往后多往来。”
他顿了顿，手指在桌沿上按了按。
“蒙家认不认这句谢礼，我说不准。”他说，“按说该去对一声，可丹坊的人正盯着他们的皮货铺，这会儿我往蒙家跑，就是亲手把线递过去。蒙骁连咱这门都敲不得，蒙家那扇门，我也敲不得，只能等丹坊先去问。问到他们门上，他们一句不知道，这话就塌了。我赌一回，赌那句往后多往来，作得了数。”
宿伯没问他凭什么赌，把针别在褂子上，嘴里慢慢念了一遍。
“小少爷跟着蒙家猎队进的山，胆和蟒躯，都是猎队给的谢礼。”
念完，他点了点头，又念了一遍，这一回，一个字都没差。
“记下了。”
江离从怀里摸出两块灵石，搁在桌上，推过去。
“这个月药钱。”
宿伯没推辞，也没抬头，只把两块灵石拢过去，收进怀里。
“哎。”
同一片夜色，荣家商行的后堂，灯火通明。
八仙桌上，摊着一张料价单子，荣阔坐在桌后，拨着算盘，白胖的手上，玉扳指泛着光，一颗一颗，拨得不紧不慢。
荣晟是掌灯时分回来的，一进门，声先到了。
“爹！江家那废材，族比唱了五层，满场看着唱的，做不了假！”他凑到桌边，手指头敲着那张料价单子，“当初那份赌约，赌的就是复测那日他过不过启曜，他真要过了，丹坊就得原样还给一房，咱家捏在手里的这条丹路，不就断了？”
荣阔听完，眼皮都没抬。
“嗯，听说了。”
“嗯？”荣晟急了，脸色涨红，“爹，丹坊那头一年走多少货，你比我清楚！”
“聚灵五层，离启曜，隔着一座山。”荣阔这才抬起头，一张白润的圆脸，笑吟吟的，“两年半，爬一座山，你当坊市口说书？江烁八层，照样压他一头。”
他端起茶盏，吹了吹。
“压得住，压不住，是江家的事，荣家的事，是丹坊。”
他朝外间喊了声：“来个人。”
一个管事趋进来，垂手听命。
“给江家丹坊的料，再抬两成。”
管事应了，在一旁候着。
荣晟看着他爹，没转过弯来。
荣阔把茶盏搁下，瞥了儿子一眼：“江家丹坊炼丹的灵草，都得打咱家手里过。料抬两成，他们出一炉，就亏一炉。”
“那小子呢？”他问，“就这么看着？”
荣阔微微一笑，没答，伸手，把面前的算盘往前一推，算珠哗啦一声，落回一排。
“苗子活了，丹坊，就得掏得快些。”
管事躬着身，往门口退，荣阔叫住了他，指头在料价单子上，江家那一栏，点了一点。
“通衢号那批火丹，比江家，压低半块，牌子挂出去。”
管事应了声是，掀帘出去，脚步顺着廊下，一路往前头铺面去了。
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